Julie Lejeune
29 november 1986 – winter 1995–1996
Wie was Julie?
Julie Lejeune werd geboren op 29 november 1986 in de provincie Luik. Ze was acht jaar oud toen ze samen met haar beste vriendinnetje Mélissa Russo werd ontvoerd. De twee meisjes kenden elkaar uit de buurt in Grâce-Hollogne en waren onafscheidelijk.
De ontvoering
Op 24 juni 1995 werden Julie en Mélissa ontvoerd in Grâce-Hollogne, bij Luik. De twee meisjes hadden kort daarvoor nog samen op een brug gestaan om naar voorbijrijdende auto’s te zwaaien. Marc Dutroux hield hen daarna gevangen in een cel in de kelder van zijn woning in Marcinelle.
Gevangenschap en overlijden
Julie en Mélissa werden maandenlang vastgehouden en misbruikt. Op 6 december 1995 werd Dutroux gearresteerd voor autodiefstal en enkele maanden vastgehouden. Zijn vrouw, Michelle Martin, liet na de meisjes te blijven verzorgen. Julie en Mélissa overleden tussen december 1995 en maart 1996 aan honger en ontbering, terwijl Dutroux in de gevangenis zat.
Ontdekking en herdenking
Op 17 augustus 1996 leidde Dutroux de politie naar de tuin van een woning in Sars-la-Buissière, waar de lichamen van Julie en Mélissa werden gevonden. Op 22 augustus 1996 vond een gezamenlijke, nationaal uitgezonden begrafenis plaats, bijgewoond door duizenden mensen. Julie en Mélissa liggen naast elkaar begraven op het kerkhof van Grâce-Hollogne.
Een nalatenschap
Na de dood van zijn dochter richtte Julies vader, Jean-Denis Lejeune, mee het initiatief op dat later Child Focus zou worden: het Europees centrum voor vermiste en seksueel uitgebuite kinderen.